這首歌的誕生還要追溯到1948年，當時劫夫由晉察冀革命根據(jù)地調回東北，離開農村縣城，走進了大都市。一天，他和著名劇作家侶朋在一起商量，“既然到了東北，就應該用作品來表現(xiàn)東北的英雄事跡”。他們首先想到的，就是東北抗聯(lián)。

　　1949年，劫夫和其他同志們一起開赴白山黑水深入生活，尋訪抗聯(lián)英雄的足跡，他們在走訪的時候，也體會到了當時的抗聯(lián)戰(zhàn)士們所處的環(huán)境到底有多艱苦。沒有固定的根據(jù)地是抗聯(lián)致命的弱點，因為百八十里的范圍內往往只有幾戶人家，他們斗爭的方式只能是游擊戰(zhàn)。沒有固定的住所也不能實現(xiàn)穩(wěn)定的糧食供給，抗聯(lián)戰(zhàn)士們經(jīng)常吃穿無著，非常艱苦，甚至經(jīng)常要吃草根、嚼樹皮、喝雪水。非但吃不飽住不暖，東北抗聯(lián)的斗爭環(huán)境也是非常險惡的。張洛回憶，劫夫從去深入生活的深山老林回來之后，曾給她講述過一段“趣聞”，他們曾在山里看見一只扛著樹走的黑熊，它原先是被獵人綁在樹上的，但是樹最后被連根拔起來之后，繩子的捆綁卻沒辦法掙脫，結果樹放不下，就只能扛著。這件事情雖然被當做“趣聞”講給大家，但可想而知，當時劫夫所體驗到的環(huán)境是十分危險的，東北抗聯(lián)也正是在這么艱險的環(huán)境中斗爭了14年。

　　在走訪過程中劫夫最大的收獲就是接觸到了很多當年的抗聯(lián)老戰(zhàn)士，其中有一個人令劫夫印象十分深刻，他就是老交通員老李頭。提到老李頭，大家都以“抗聯(lián)之父”稱呼他，他的足跡曾踏遍了抗聯(lián)各軍，和各地的抗日救國會。他因為機智勇敢曾無數(shù)次在完成任務后從敵人跟前跑掉。有一次，他在街上撒宣傳標語，有日本兵到大街上來抓但是又不知道人在哪。老李頭急中生智，在后面推了日本兵一把說“看，在那呢”，順手把一張標語貼到了日本兵的后背上。

　　在劫夫的筆記本上，也有一幅親手為老李頭畫的素描肖像，正是因為親眼見過老李頭，知道他的樂觀、積極和機警，劫夫才決定在《革命人永遠是年輕》這首歌中運用具有革命浪漫主義的歡快曲調。